27歳の編集長、韓国3都市を10日間めぐる。観光客の次に、韓国が呼びたいのは「一緒に働く人」だった

AIの記事を書いていると、やたらと韓国の名前が出てくるんです。

ChatGPTの有料会員の数は、米国に次いで韓国が世界2位。AnthropicがNAVERやSamsung SDS、LG CNSと組んでソウルに事務所を開いたのは、2026年6月です。韓国のスタートアップへの投資は2026年上半期に過去最高の8兆8,676億ウォンに達し、その半分以上がAI関連でした。

日本との距離も、どんどん縮まっています。2026年1〜8月に日本を訪れた韓国の人は742万人で、国・地域別の1位。逆に日本から海外へ出かけた人の行き先も、韓国が28%で1位です。海外進出を目指す韓国のスタートアップを支援するプログラムでは、応募した621社のうち163社が日本を目指していました。

DATA WORLDでも、台湾や韓国などアジアの動きは、いま追いかけているテーマの一つです。なのに私は、韓国に一度も行ったことがありませんでした。

そんなときに声をかけてくれたのが、韓国でデジタルノマドのコミュニティを運営するHoppersのダンカンさんでした。仁川・釜山・済州の3都市を10日間で回りながら、現地の行政や企業、世界中から集まった参加者とつながる企画がある、と。締め切り直前に「行きます」と返事をして、気づいたら韓国にいました。

この10日間をきっかけに、韓国の企業との連携が動き出しています。海の見える仕事場で働き、毎晩だれかと食卓を囲み、気づけば仕事の話が進んでいる。この記事では、その10日間を都市ごとに振り返りながら、旅先で聞いた話を韓国の統計でも確かめていきます。

Korea Nomad Gatewayは、仁川広域市・釜山広域市・済州特別自治道が、それぞれの地域のスタートアップ支援拠点「創造経済革新センター」と組んで開いた企画です。2026年は9月6日から15日まで、各都市に3泊ずつ滞在しました。参加者は、米国、ロシア、スイス、コロンビア、台湾、日本などから集まった20人です。

仁川国際空港に着いて、まずは宿のある松島（ソンド）へ。海を埋め立てて作られた新しい街で、高層ビルが立ち並んでいます。最初の3日間は、ここが拠点です。

夕方、会場の仁川グローバルキャンパスでオリエンテーションが始まりました。最初に、ダンカンさんがこう宣言してくれます。

私が最初から最後まで皆さんのサポートをします！ これだけは言います。No one, left behind. 何があっても大丈夫です！

その夜はサムギョプサル。翌日は仁川中華街で本場のジャージャー麺を食べ、カフェで仁川のイノベーションを担当する方々と意見を交わしました。初日から、もう仕事の話です。

「魔界仁川」という名の会社

2日目の夕方に訪ねたのが「株式会社魔界仁川」です。旧市街の古い建物の階段を上がると、壁一面に催しのポスターが貼られた部屋がありました。地域づくりに取り組むクリエイターや事業者が集まる拠点です。

「魔界」は、もともとはネット上で仁川をからかう呼び名です。地元紙の京仁日報によると、2000年代の前半からネットの掲示板で広まった言葉で、実際の犯罪率は全国17の市・道のうち8番目と平均的でした。魔界仁川はこの呼び名をあえて名乗り、古い建物の改修や老舗との協業、祭り、若い起業家が学ぶ場づくりを民間で進めています。悪口を、そのまま街の看板にしてしまう。この発想、かなり好きです。

近くでは、20〜30年使われていなかった建物を、女性たちが地域のカフェに作り変えた例も見ました。夕飯は、店の中に昔の写真や卒業アルバムを飾り、地元の人が思い出を語り合える場所にしているローストチキンの店です。古いものを、人が集まる理由に変えていく。仁川の旧市街には、そういう場所がいくつもありました。

タコスの食卓で、Codexの話

3日目の夜はタコスでした。同じテーブルの参加者が、さらっとこう言います。

VOICE

俺もいくつか開発に関わってたんだけど。GPT 5.5と、5.4だけだけどね。

OpenAIのプログラミング支援AI「Codex」の話です。驚いて聞き返したところで料理が来て、話はそこで中断。AIの最前線の話が、普通の食卓で当たり前のように出てくる。この企画の面白さを、早くも思い知らされた夜でした。

数字で見る仁川：3都市で唯一、20代が集まってくる

仁川は、ソウル・京畿と並ぶ首都圏の一部です。統計を見ると、3都市の中で仁川だけが、若い人を集めていました。

2025年、仁川には他の地域から来た人が出ていった人より3万2,264人多く、20代に限っても5,004人のプラスでした。人口は2015年末の約293万人から、2025年末の約305万人へ増えています。国際空港があり、松島には高層ビルが立ち並ぶ。若い人が集まってくるのも納得です。

そして、済州から出ていった人のうち、2,187人の行き先が仁川でした。今回めぐった3都市は、人の流れでもつながっています。

4日目の朝9時、ロビーに全員集合。光明駅から高速鉄道に乗り、昼過ぎに釜山に着きました。駅前の雑多なビルの並びは日本の地方都市によく似ていて、海外からの参加者も驚いていました。

仕事場は、海と港を見下ろす「釜山ワーケーションセンター」。窓際の席でPCを開くと、目の前に港が広がります。正直、ここで毎日働けたら最高です。

夜の交流会には、釜山の行政の幹部の方や、最近釜山で創業したスタートアップ、ノマドワーカーが集まり、ピザを囲んで話しました。翌日は、日本のスタートアップ支援プログラムに向けた事業のプレゼンにも、韓国から臨みました。旅先でも、仕事はいつもどおり進みます。

昼は釜山名物のミルミョン（冷麺）。ソウルにも冷麺はありますが、釜山のものは別物なのだそうです。

AIエンジニアに学んだ、「エージェント」の組み立て方

5日目の午後は、参加者のエンジニア、アンディさんによるAIの勉強会でした。

アンディさんは長くエンジニアとして働き、いまはAIエンジニア。いくつもの会社を経営し、企業の顧問も務めています。オープンソースのAIエージェント「Hermes」の開発にも、コードを書く側として関わっています。Hermesは米Nous Researchが公開しているAIエージェントで、使いながら仕事のやり方を「スキル」として覚え、会話をまたいで記憶を持ち、チャットアプリからも呼び出せます。

勉強会のテーマは、AIのモデルを、実際の仕事につなぐ「エージェント」の考え方です。アンディさんはHermesを実際に動かしながら、次の流れで見せてくれました。

• モデルをつなぐ：どのAIモデルを頭脳に使うかを選び、エージェントにつなぐ
• スキルを持たせる：よくやる仕事の手順を、AIが繰り返し使える「スキル」にする
• 外のサービスとつなぐ：メールやチャット、データベースなど、普段の仕事の道具とつなぐ
• 仕事を分ける：1つのAIに全部をやらせず、役割の違う複数のエージェントで分担させる
• 合格ラインを決める：エージェントの仕事が良かったかどうかを測る、評価の基準を先に作る

質疑応答では、AIにどこまで記憶させるか、費用はどれくらいかかるか、安全性やプライバシーをどう守るか、といった質問が次々に出ました。参加者は、各国でリモートで働くエンジニアや起業家たち。質問がそのまま、自分の仕事にどう入れるかの相談になっていきます。

6日目は仕事の後に、広安里（クァンアンリ）の海でヨット。海の上から長い吊り橋と海辺の高層ビルを眺め、花火を見て、鍋で釜山最後の夜を締めました。

数字で見る釜山：観光客は過去最多。だから次は「働きに来る人」

釜山は韓国第2の都市です。外国人観光客は、2025年に364万人と過去最多を記録しました。コロナ前の2019年（約269万人）より、3割以上多い数字です。

一方で、人口は2015年末の約351万人から、2025年末には約324万人へ減りました。20代は2025年に4,510人の転出超過です。2024年には、韓国の研究機関・韓国雇用情報院の指標で、広域市として初めて「消滅危険」の段階に入りました。若い女性と高齢者の人口の比で測る指標で、釜山は0.49。0.5を下回ると危険とされます。

観光客は来てくれる。でも、住んで働く若い人が足りない。だから釜山は、働きに来る人を呼んでいます。企業の社員が釜山で働きながら滞在する「釜山型ワーケーション」には、2023年に約3,300人、2024年に約6,900人が参加し、延べ1万194人に達しました。報道によると、参加した会社のうち10社が、釜山への移転や支社・新会社の設立につながっています。働きに来た人の中から、会社ごと移ってくるところが出てきている。あの海の見える仕事場で働いてみると、その気持ちはよく分かります。

7日目は、金海国際空港から飛行機で済州へ。着いた瞬間の景色は、沖縄かと思うほどです。

ダンカンさんに聞いた、この企画のねらい

午後のオリエンテーションのあと、ダンカンさんの案内で旧市街を歩きました。看板を残したまま、中が空っぽの店も見えます。歩きながら、思い切って聞いてみました。

海外から来た人と、地域の企業や行政をつなぐことですね。済州も、10年前はものすごく人がいたんです。でも若い人たちがソウルやほかの地域へ行ってしまって、今はもう人がいない。空き店舗が増えて、そこを中国からの観光客が埋めている状態です。

ワーケーションが盛んになるのはいいことですが、それだけだと一時的な応急処置なんですよね。本当は、海外のスタートアップに来てもらって、ここを拠点として使ってもらうのがいちばん。そのためには、まず地元の企業や行政とのつながりが要る。だから、こういう企画に起業家を交えて、地域の良さを知ってもらい、ローカル企業や行政とつながって、韓国に進出する足がかりにしてほしいんです。

何か新しいビジネスのバリューが、グローバル単位で生まれたら嬉しいなと思っています。

翌朝話を聞いた運営のロビンさんも、ビザや住まい、留学生の対応など、韓国のスタートアップと海外から来た人をつなぐ仕事を6年ほど続けているそうです。この企画は、観光ではなく「つなぐ」ための仕組みとして作られていました。

その日は朝から、海辺のコワーキング「Island Worklab Hamdeok」でヨガ。そのまま参加者に海へ引っ張っていかれて泳ぎ、仕事場も見せてもらいました。

午後はバスで島を回り、自然公園や崖の上の絶景スポットへ。夜は海鮮です。最終日は、韓国のスタートアップの海外進出を支援してきた起業家に話を聞き、具体的な仕事の相談もして、参加者全員のお別れ会で10日間を締めました。

数字で見る済州：「済州暮らし」ブームと、若い人の行き先

ダンカンさんの話を、統計でも確かめてみました。済州は2025年、他の地域へ出ていった人が入ってきた人を4,273人上回りました。旧市街の中心部、中央路から南門ロータリーまでの調査では、242区画のうち43区画、17.8%が空いていました。

済州は、2010年代に「済州暮らし」がブームになった島です。2016年には、他の地域から来た人が出ていった人を1万4,632人も上回りました。都会を離れて、島でカフェを開く。韓国のドラマや本でも、よく描かれた暮らし方です。年齢別に分けてみると、意外なことが分かりました。

ブームの5年間（2014〜2018年）に増えた6万2,859人のうち、20代はわずか2,582人、4%でした。済州の移住ブームは、若者のブームではなかったんです。そして2023〜2025年の3年間で出ていった9,321人のうち、20代が6,366人、68%を占めます。

出ていく先と理由も、統計に出ています。2025年に済州から他の地域へ移った3万2,609人のうち、56%にあたる1万8,275人が首都圏へ向かいました。移った理由でいちばん多かったのは「仕事」で、35.5%です（20代に限った数字は公表されていません）。

一方で、済州を訪れた外国人は、コロナで落ち込んだ2022年の8万6,444人から、2025年には224万2,187人へ、26倍に戻りました。観光客は戻ってきた。若い人が島に残るには、仕事が要る。だからこそ済州は、観光客の次に「ここで働く人」を、世界から呼ぼうとしています。ダンカンさんの話は、統計で見てもそのとおりでした。

帰国してみると、10日間はあっという間でした。初めての韓国が、ここまで実りの多い出張になるとは思っていませんでした。

振り返ると、3つの都市で聞いた話はどれも同じところに向かっていました。観光客は来てくれる。足りないのは、住んで働く若い人。だから外から「働く人」を呼びたい。では、それは人数で埋まるものなのでしょうか。

数字で見る、ノマドと人口：人数では桁が違う

韓国のデジタルノマドビザは、2024年1月から2026年5月までに全国で743人に発給されました。釜山と済州の2つだけで、20代の転出超過は1年に6,708人。しかも、2026年5月時点で韓国に住むビザ保有者398人のうち、340人、85%は首都圏に住んでいました。ノマドまで首都圏に集まっていたんです。

そこで法務部は、18〜34歳が首都圏の外や人口が減っている地域に住む場合、年収の条件を1人あたり国民総所得（GNI）の2倍から1倍（2025年の例で5,241万ウォン）に下げ、滞在できる期間も最長2年から3年に延ばしました。

それでも、人数だけで人口を埋めるのは難しい。だから韓国の地方は、来た人を地元の企業や行政とつなぎ、そこから仕事や会社を生もうとしています。釜山型ワーケーションで「延べ1万人が来て、10社が移ってきた」のも、その成果です。日本でも、移住した人の数だけでなく、地域と関わり続ける人を「関係人口」と呼んで増やそうとしています。韓国の地方が集めようとしているのは、住民の数より、つながりの数なのだと思います。

私たちの場合：仁川から始まった、韓国企業との連携

そのつながりは、私たちにも生まれました。

仁川の行政の方々は、韓国企業の日本進出にとても積極的です。日本に進出したい韓国企業を、DATA WORLDで日本の読者に紹介してほしい。そんな相談をいただき、韓国の企業と、日本語のコンテンツづくりでの連携を進めています。

1人が10日間滞在しただけで、会社どうしの話が動き出す。人口の統計には1人も増えませんが、仁川と東京のあいだに、仕事の線が引かれようとしています。韓国の地方が目指している「つながり」が、どういうものなのか。それを、身をもって体験した10日間でした。

釜山は観光客が過去最多の年に、20代が4,510人の転出超過でした。済州から出ていく人の理由のいちばんは「仕事」です。観光客はにぎわいを生みますが、20代が「ここで働き続けたい」と思える仕事は、観光だけでは増えません。だから韓国の地方は、観光客の次に、働きに来る人と、一緒に事業をつくる会社を呼ぼうとしている。釜山の海の見える仕事場も、済州の旧市街の空き店舗も、その受け皿です。

今回の企画は、3つの自治体が組み、それぞれの創造経済革新センターが現場を支えていました。交流会には行政の幹部が顔を出し、仁川の行政の方は、日本進出したい企業の紹介を自分から相談してくれる。国も、ビザの条件を地方ほど下げました。行政と民間が一緒になって、外から来た人を地元の企業につなごうとしている。この距離の近さは、日本の会社にも、私たちのようなメディアにも、大きなチャンスだと思います。

日本を訪れる韓国の人は国・地域別で1位、海外進出を目指す韓国スタートアップの4社に1社は日本を見ています。AIへの投資も過去最高です。それなのに、日本で韓国の地方のビジネスの話を聞く機会は、まだ多くありません。食卓でAIの最前線の話が飛び交い、行政の方が、日本との連携を自分から相談してくれる。韓国の地方は、日本の会社にとって、思っている以上に近くて、入りやすい場所でした。